Le Palais d’été se place à 15 km au nord-Ouest de Beijing. Il couvre sur une superficie de 294 ha, autour du lac Kunming et de la colline de Longévité, les trois quarts sont occupés par le lac d'eau. Dans ses 70 000 m² de superficie construite, on trouve une grande variété de palais, de jardins et autres édifices de style traditionnel chinois. Le Palais d’Été rassemble une chaîne de palais, jardins et autres bâtiments de style classique. Il était d’un lieu de repos pour l’empereur et sa famille. Dans le jardin, beaucoup de sites valent le coup d’oeil, mais le plus impressionnant est sans conteste le Long Corridor au bord du lac. Il serait la plus longue galerie de Chine. Elle renferme des centaines de peintures aux couleurs vives, représentant des paysages et des scènes de vie quotidienne. Très chouette aussi, un grand bateau de marbre qui parait flotter dans l‘eau. Ce bateau a été construit en 1893 par l’impératrice Cixi, après que le premier bateau, construit par l’empereur Qianlong en 1755, ait été détruit par les français en 1860.
Durant la dynastie des Ming (1368 à 1644) seize empereurs ont régné et treize d'entre eux sont enterrés dans une nécropole. En Chine, cela représente le plus grand nombre d'empereurs dans une nécropole impériale. Les tombeaux ont une grande importance dans la culture chinoise, car le culte des ancètres est une tradition forte en Chine. Selon les rites Ming, les morts doivent être traités comme les vivants. Les morts ont toujours leurs âmes qui existent et ont encore des besoins comme les vivants. C'est pourquoi, les édifices des tombeaux sont des palais impériaux en plus petits.