Vacances d'automne au Chili avec Monique et Michel Groux
Notre périple se partage en deux parties bien distinctes :
1° La traversée de l'Altiplano chilien et du désert d'Atacama.
2° La région des vins, Santiago et Valparaiso
1° La traversée de l'Altiplano chilien et du désert d'Atacama.
2° La région des vins, Santiago et Valparaiso
Un vol Iberia sans grand confort nous dépose tout d'abord à Santiago (sans bagages pour les Groux !) pour une première visite rapide, puis un vol interne nous conduit le lendemain à Calama où nous attend notre 4x4. De là, nous irons d'abord explorer la région de San Pedro, puis rejoindrons Arica via Iquique, Colchane et Putre.
Le désert d'Atacama, autour de San Pedro
La route est d'abord très monotone et ne nous enchante pas trop… Puis, à quelques kilomètres de San Pedro, c'est l'éblouissement : nous sommes à la cordillère de sel !
Premières découvertes
La Quebrada de Jere se trouve à 2 km à l’est de Toconao. Un endroit singulier... en plein désert, une rivière d’eau douce dévalant de la cordillère a permis la naissance d’un incroyable verger niché au fond d’un petit canyon.
La Laguna Chaxa est une lagune au milieu du salar d'Atacama où l'on peut admirer une réserve importante de flamants roses. Trois espèces sont présentes au Chili : le flamant andin, le flamant chilien et le flamant de James.
Nous franchissons le dernier relief qui nous cache les lagunes Miscanti et Miniques et certains passages de la piste se font au pas pour éviter les blocs affleurants. Nous arrivons enfin aux lagunes. Ici, le ciel est plus pur, d'un bleu profond (on est à plus de 4'000 m) et les contrastes sont saisissants, entre l'azur du ciel, les teintes jaunes de la végétation, les roches rouges ou noires, le restant de neige des volcans et les lagunes bleues cernées de blanc.
A Yerbas Buenas, nous pensions découvrir des antiques pétroglyphes de cet ancien passage des caravanes qui traversaient les Andes. Les sculptures et dessins sur la roche sont certes très variés mais ont été retravaillés à la craie de façon à les rendre encore plus spectaculaires... Ils n'ont pas tout compris ! Bref, un joli gâchis !